Un nid sous le débord de toit ou derrière la gouttière : pourquoi presque toujours là

C'est l'appel le plus fréquent de la fin d'été : « il y a une boule grise sous mon toit ». Le nid est collé à la sous-face du débord, dans l'angle rentrant que forment le mur et la planche de rive, souvent à un mètre de la descente de gouttière. Sur les maisons de brique de la vallée de la Bresle et du Vimeu, l'endroit revient si souvent qu'on le reconnaît avant d'arriver.

Ce nid-là est un nid secondaire, celui que la colonie construit quand elle a quitté son abri de printemps. Il peut atteindre la taille d'un ballon de football en quelques semaines.

Un nid de papier ne supporte ni la pluie ni le plein soleil. Les ouvrières le fabriquent avec du bois mâché et de la salive : mouillé, il se délite. L'avancée de toit règle le problème d'un coup.

• Il ne pleut jamais dessus. Le débord fait office de parapluie permanent, même par vent de travers.
• Il y fait chaud et stable. La brique restitue la chaleur du jour une partie de la nuit, et l'angle du mur coupe le vent.
• L'accrochage est facile. Une sous-face de planche ou un chevron offre une prise que le papier adore.
• Personne n'y passe. À trois ou quatre mètres du sol, le nid grossit tout l'été sans que personne ne le remarque.

C'est aussi pour cela qu'on le découvre tard : fin août, début septembre, quand le va-et-vient devient assez dense pour qu'on lève les yeux.

Le débord de toit n'est pas le seul endroit. Sur une maison, les nids se logent presque toujours aux mêmes six places, et savoir lesquelles fait gagner du temps au téléphone.

• Sous le débord de toit, à l'angle d'un mur : le cas le plus courant.
• Derrière la gouttière ou dans l'espace entre la gouttière et la planche de rive.
• Sous une tuile de rive décalée, ou par un trou de boulin dans un mur ancien.
• Dans un coffre de volet roulant : on entend alors un grattement quand on manœuvre le volet.
• Dans une grille d'aération de vide sanitaire ou de cave.
• Sous un abri de jardin, dans un garage ou une grange, là où le nid peut devenir très gros.

Si vous ne voyez pas le nid mais que des insectes entrent et sortent toujours au même point, c'est un de ces six endroits.

Depuis le sol, trois indices suffisent, et aucun n'oblige à s'approcher.

• La couleur du papier. Gris clair strié en écailles : guêpe commune. Brun clair, plus cassant, souvent avec des morceaux qui tombent : frelon européen. Brun-beige en bandes régulières, bien sphérique : frelon asiatique.
• La position de l'entrée. Guêpe et frelon européen entrent par le bas. Le frelon asiatique entre par un trou sur le côté du nid : c'est le signe le plus fiable.
• L'insecte en vol. Le frelon asiatique a un corps presque noir, un seul anneau orangé et surtout des pattes jaunes au bout, visibles même de loin.

Nous détaillons tout cela dans notre article sur la façon de distinguer un nid de guêpes d'un nid de frelons.

• Monter à l'échelle avec un aérosol. C'est l'accident classique : la portée du produit est trop courte, la colonie sort, et on est à trois mètres du sol sans échappatoire.
• Boucher l'entrée. Les frelons percent le plâtre, le polystyrène et le bois tendre, et ressortent souvent à l'intérieur de la maison.
• Arroser au jet. L'eau détrempe le papier sans tuer la colonie, qui attaque immédiatement.
• Taper, secouer, enfumer. Tout ce qui fait vibrer le nid déclenche la défense collective.
• Tailler la haie ou tondre sous le nid. Le bruit d'un moteur thermique à quelques mètres suffit à provoquer une sortie.

1. On identifie depuis le sol. Espèce, hauteur, accès, présence d'une sortie de toit ou d'une ouverture proche. Une photo prise au zoom nous suffit le plus souvent.
2. On choisit l'heure. Tôt le matin ou à la tombée du jour, quand toute la colonie est rentrée : c'est à ce moment que le traitement touche l'ensemble des individus.
3. On traite à la perche, en tenue. Une perche télescopique porte l'injecteur jusqu'à l'entrée du nid, les pieds au sol. La tenue intégrale de protection est faite pour ce métier, pas une combinaison d'apiculteur.
4. On laisse agir. Les ouvrières rentrées traversent le produit et le diffusent dans le nid. L'activité tombe en quelques heures.
5. On retire le nid quand c'est utile. Sous un débord accessible, oui, pour éviter qu'il se décroche sur une terrasse. Dans une toiture inaccessible, il peut rester : un nid n'est jamais réutilisé l'année suivante.

Le traitement se fait avec l'accord du propriétaire du bâtiment. En mitoyenneté, c'est souvent une simple conversation : le nid gêne les deux côtés et une seule intervention règle la question. Sur un bâtiment communal ou en bord de voie publique, c'est la mairie qui décide, et nous vous aidons à identifier le bon interlocuteur.

Pour les nids très hauts, en arbre plutôt que sur un bâtiment, lisez plutôt ce que nous faisons quand le nid est à trente mètres.

Le plus tôt possible. Un nid repéré en juin tient dans une main ; le même nid en septembre abrite plusieurs centaines d'ouvrières et demande une intervention plus lourde. En octobre et novembre, la colonie décline puis meurt avec le froid : un nid découvert en plein hiver, sous un débord, est presque toujours vide et ne sera pas réoccupé.

Si quelqu'un est allergique dans la maison, n'attendez pas : nos gestes à tenir en attendant l'intervention valent pour tous les nids.

Nous traitons les nids de guêpes, de frelons européens et de frelons asiatiques à Eu, au Tréport, à Blangy-sur-Bresle, à Gamaches, à Friville-Escarbotin, à Abbeville et dans tout le Vimeu, la vallée de la Bresle et la Somme maritime. Le diagnostic est gratuit, et la destruction d'un nid chez un particulier ouvre droit au crédit d'impôt services à la personne.